Las tecnologías de la información pueden ayudar a lograr los objetivos de la empresa, mejorar la gestión de la misma mediante la reducción de costes y apoyar las actividades de planificación, realización de actividades, toma de decisiones y el control, así como facilitar el logro de ventajas competitivas.
Y es que, si bien es cierto que la implantación de las tecnologías de la información ayuda en el objetivo de una mejor gestión de la actividad empresarial, no siempre el incremento de inversión en tecnologías de la información ha producido incrementos de productividad e, incluso, en ocasiones ha llegado a producir decrementos de la misma. Es lo que se conoce como paradoja de la productividad de las tecnologías de la información, o más breve, como la paradoja tecnológica.
Varias son las razones por las cuales se pueden dar esta paradoja:
- Uno de los argumentos que explica la existencia de esta paradoja es que el resultado que ofrecen las tecnologías de la información depende en gran medida de cómo se toman las decisiones de inversión de las mismas y de cómo son posteriormente gestionadas. Valorar el impacto de la inversión en tecnologías en los resultados de la empresa considerando únicamente a cuánto asciende dicha inversión es una perspectiva errónea que no considera qué tecnologías se han utilizado y si han sido gestionadas correctamente.
- Además, muchas inversiones en tecnologías de la información se realizan por la imitación irracional del comportamiento de otras organizaciones más aventajadas, sin considerar que las necesidades de nuestra empresa pueden ser diferentes y por tanto necesitar soluciones tecnológicas totalmente diferentes.
- Otro motivo de inversión en tecnologías podría ser el de la existencia de una necesidad estratégica en la que ciertos tipos de inversiones son necesarias, pero no suficientes, para obtener rentas. Por ejemplo, la compra de nuevas máquinas u ordenadores con un mayor procesamiento son necesarios para mantener nuestra cuota de mercado dentro de un determinado sector debido a que la competencia ha comenzado a utilizarlos, pero estas inversiones no se han traducido en mayores ingresos.
- Podría suceder, además, que la falta de productividad de las tecnologías de la información puede tratarse de un síntoma de que la empresa se halla en una etapa de aprendizaje y experimentación sobre su uso, que es perfectamente normal y necesaria para dar paso a etapas más rentables, lo cual podría justificar la paradoja.
- Por otro lado, algunos directivos pueden considerar que la inversión en tecnologías de información debe generar beneficios por sí sola, y olvidan que la tecnología funciona inserta en un sistema en el que su coherencia con las prácticas de recursos humanos, la estructura organizativa y la gestión general de la empresa es crucial.
- Por último, otro motivo por el que se puede dar esta paradoja es que las inversiones realizadas solo apoyen el procesamiento de transacciones en el nivel operativo y se orienten hacia el corto plazo en lugar de tener una orientación estratégica que busque el logro de ventajas competitivas desde una perspectiva del largo plazo.
En suma, la inversión en tecnologías de la información no genera más productividad y valor añadido por sí sola, a diferencia de lo que creen muchos directivos y empresarios. Es por ello por lo que, para una correcta gestión de la tecnología en nuestra empresa, se deben considerar los anteriores factores para evitar que se produzca la paradoja de la productividad tecnológica cuando ésta no debería producirse o, al menos, saber cómo gestionarla adecuadamente.
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